Čtenáři už potřetí za poslední čtyři roky zvolili Austrálii za nejžádanější zemi na světě. Možná není náhoda, že ve stejném období se prudce zvýšila dostupnost kulturních zájezdů a zážitků organizovaných domorodci a obyvateli Torresova průlivu. Ty otevřely nové možnosti poznávání této starobylé země, od poznávání domorodých kořenů ikonických měst, jako je Sydney, až po výpravy do červené pouště Severního teritoria a jeho 65 000 let staré kultury. Cestovatelé stále častěji objevují i ​​nejvzdálenější kouty Austrálie na vlastní pěst a vydávají se na západ hledat velrybí žraloci, želvy a manty na útesu Ningaloo Reef nebo prchají na ostrov Kangaroo Island nebo do divoké přírody Tasmánie, kde se můžete setkat s ikonou. ve svém přirozeném prostředí.

Itálie, domov starověkých pokladů a proslulé kuchyně, byla čtenáři Wanderlust prohlášena za nejžádanější zemi v Evropě. Přestože známá místa jako Florencie, Benátky a pobřeží Amalfi přitahují davy lidí, skutečné kouzlo Itálie spočívá v jeho méně navštěvovaných památkách a městech zapsaných na seznamu UNESCO. Města jako Bologna s historickou univerzitou a proslulými těstovinami a Terst s rakousko-uherskou atmosférou ukazují jinou stránku země. Jih, kde se nacházejí charakteristické trulli (suché kamenné chatrče) v Apulii a jeskynní město Matera v Basilicate, láká ty, kteří hledají autentický šarm; Umbrie bez davů lidí konkuruje i oslnivé toskánské přírodě a historickým městům; a severní vinice, jezera a hory není třeba představovat. Je zde opravdu všechno.

Tokio není v soutěži Wanderlust Reader Travel Awards žádným nováčkem. Poté, co v uplynulých letech získalo stříbro a bronz, se japonské hlavní město stalo zlatým městem. Je to spravedlivá odměna pro město se vzácnou hloubkou, kde starobylé chrámy stojí vedle futuristických mrakodrapů a prvotřídní restaurace leží vedle skrytých obchodů s ramenem. Ale přestože věčně zelený chrám Sensō-ji v Asakusu nebo muzea v parku Ueno zde budou vždy lákat návštěvníky, toto město nestagnuje. Například v nedávno obnovené čtvrti Azabudai Hills se v současnosti buduje zajímavý seznam galerií, hotelů a muzeí, které slibují hodně. Kromě toho klidné čtvrti Šimokitazawa a Yanaka nabízejí pohled na staré Tokio, zatímco zahrada Rikugien poskytuje zelený únik z neonového ruchu.

Díky své hmatatelné historii, extravagantní architektuře a živé kulinářské scéně Španělsko často dominuje v této kategorii – a rok 2024 není výjimkou. Letos Madrid sesadil z žebříčku předchozího vítěze Sevillu a získal první místo, možná zejména díky jednomu nedávnému otevření. Španělské hlavní město bylo již dříve kulturní velmocí, jelikož muzea Prado, Thyssen-Bornemisza a Reina-Sofia patří mezi nejlepší na světě, ale otevření Galerie královských sbírek v roce 2023, které se připravovalo 25 let, bylo něco opravdu výjimečného. Pokud hledáte klidnější místa, vydejte se do módních čtvrtí Malasaña a Chueca, které v místních obchodech a tapas barech prezentují kreativního ducha Madridu. Park Retiro nabízí únik do zeleně v centru města, zatímco živá čtvrť La Latina ožívá rušnými trhy a kavárnami.

Neporazitelné řecké ostrovy jsou nadále nejžádanějším regionem Evropy. Na více než 200 obydlených ostrovech je toho hodně k poznávání i mimo přeplněné ostrovy Santorini a Mykonos. A v posledních letech je nejpozoruhodnější, že mnohé z nich přijaly udržitelnější postupy, od zákazu aut (Hydra) až po dobrou práci na ochranu středomořského tuleně mnišského (Alonissos). Kromě toho je zde mnoho možností, co vidět a dělat, od objevování sopečných útesů a bílé architektury na ostrově Folegandros přes toulky nedotčenou skalnatou krajinou a skalním klášterem na ostrově Amorgos až po objevování vesnic Mastorochoria na ostrově Chios, kde se vyrábí masticha. Možností, jak uniknout davům a najít si vlastní řecký ráj, je nekonečně mnoho.

Ekvádorské souostroví, které tvoří 18 hlavních ostrovů a množství menších ostrůvků, je povinnou destinací pro cestovatele, kteří hledají dobrodružství a milují divokou přírodu. Představuje neuvěřitelnou rozmanitost endemických druhů – které nejsou patrné nikde jinde na světě – a je to příroda ve své nejryzejší podobě. Možnost sledovat mořské leguány, kteří se přehánějí po mělčině, modronohé boobies, které létají, vzácné mořské želvy plovoucí ve volné přírodě nebo nejseverněji žijící druh tučňáka na světě je pro mnohé příležitostí, která se naskytne jen jednou za život. Od sopek ostrova Isabela až po rozlehlé bílé písky ostrova Española se můžete vydat po stopách Charlese Darwina a prozkoumat přirozená stanoviště, kde se příroda řídí vlastní cestou.

Srí Lanka se z loňského osmého místa dostala na zlatou příčku, což je jeden z nejzajímavějších obratů v udělování cen. Historie země, která je známá jako „Perla Indického oceánu“, ožívá prostřednictvím velkolepých památek, jako jsou skála Sigiriya, jeskynní chrámy Dambulla a starobylé ruiny Anuradhapura a Polonnaruwa. Národní parky plné leopardů a pláže Tangalle a Trincomalee lemované džunglí představují přírodní stránku ostrova. V poslední době však pozornost poutají čajové plantáže a svěží vysočina ve středu ostrova, kde se čerstvě objevila nová trasa Pekoe Trail, která nabízí nový vzrušující způsob, jak poznat zelené srdce Srí Lanky.

Malta se v posledních letech přiblížila k prvnímu místu, přičemž jen o vlásek zaostala za Irskem. Nyní získala zlato. Rok 2024 byl pro ostrov z kulturního hlediska skutečně významný, jelikož se zde konalo historicky první maltské bienále a po rozsáhlé rekonstrukci byly znovu otevřeny některé z jeho ikonických památek (Palác Velmistra, Maltské námořní muzeum). K tomu se přidávají časem ověřené skvosty Malty včetně megalitických chrámů, modrých lagun, neuvěřitelných pevností a historických měst, jako je Mdina a na seznamu UNESCO zapsaná Valletta, kde se potýká barokní architektura s válečnou historií. Mezitím pláže, skryté zátoky a cesty na vrcholcích útesů na venkově Gozo stále představují jeden z největších evropských únikových cílů.

Nejžádanější rozvíjející se destinací pro rok 2024 se stal Uzbekistán, známý svým dědictvím Hedvábné cesty. Tento středoasijský klenot je domovem starobylých měst jako Samarkand a Buchara, jejichž islámská architektura a pulsující bazary nabízejí pozoruhodnou časovou kapsli minulosti. Zejména ikonické náměstí Registan v Samarkandě je nepřehlédnutelné. Kromě historických pokladů má Uzbekistán i působivé přírodní scenérie, kterým se jen zřídka věnuje pozornost, jakou si zaslouží, od rozlehlé pouště Kyzylkum až po pobřeží Aralského moře… a to je opravdu jen začátek toho, co se zde dá objevit.